ABD merkezli Joby Aviation firmasının geliştirdiği uçan araba benzeri dikey kalkış uçağı, hidrojen gücü kullanarak türünün ilk örneği olan 841 kilometrelik test uçuşunu tamamladı. Arkasında sadece su buharı izi bıraktığı bildirilen uçak, orta menzilli, bölgesel seyahatler için geleneksel fosil yakıtla çalışan jetlere alternatif olacak. Wired dergisinin incelemesine göre daha önce elektrikli hava taşıtları geliştirmek üzerinde çalışan firma, bataryalı elektrikli uçaklarından birinin üretim öncesi prototipini aldı ve sıvı hidrojen yakıt tankı ve yakıt sistemi ile donattı. Modifiye edilmiş, hidrojenle çalışan araç, California üzerinde bir rotayı hiçbir uçuş emisyonu olmadan tamamlayabildi. İniş yaptığında, uçağın kalan hidrojen yakıt yükünün hala %10’u deposunda mevcuttu. ‘Sıfır karbon’ iddiası Joby, 2022 yılında hidrojenle çalışan uçak girişimi H2Fly’ı satın alarak hidrojen enerjisini keşfetme sürecini hızlandırdı. Ve sonunda sıvı hidrojenle çalışan bir uçağın ilk pilotlu uçuşu tamamladı. 10 bin feet’te gerçekleşen uçuş sırasında 4 yolcu kapasiteli uçak 300 km’yi aşan hıza ulaştı. Joby CEO’su JoeBen Bevirt “Havayoluyla seyahat etmek insanlığın ilerlemesinin merkezinde yer alıyor, ancak bunu daha temiz hale getirmenin yollarını bulmamız gerekiyor” dedi. Ancak Wired dergisi madalyonun diğer yüzünü ortaya koyan bilgileri şöyle aktardı: Tüm bunlar emisyonlar açısından kulağa gerçek olamayacak kadar iyi geliyorsa, bunun nedeni gerçekten de öyle olmasıdır. Hidrojen enerjisinin üretimi hala elektrik veya fosil yakıt alternatiflerine göre çok daha pahalı. Ayrıca başlangıçta göründüğü kadar çevre dostu da değil. Hidrokarbon moleküllerinden hidrojen açığa çıkarmak için teknik olarak çeşitli enerji kaynakları kullanılabilse de, şu anda ABD’de üretilen hidrojenin yaklaşık %95’i, kendisi de önemli bir CO2 emisyonu kaynağı olan doğal gaz kullanılarak üretiliyor. Yenilenebilir kaynaklardan elde edilen ve “yeşil hidrojen” olarak adlandırılan hidrojen nispeten nadir. Ancak Biden Yönetiminin yeni hidrojen merkezlerine 7 milyar dolar enjekte etmeyi amaçlayan girişimi sayesinde bu durum değişebilir. Kısa bir süre öncesine kadar bilimkurgusal bir hayal olarak görülen hidrojen enerjisi gerçeğe daha da yaklaşıyor. •